Schiffsprotokolle der Osterinsel: Otto von Kotzebüe, 1816

Als der russische Admiral Otto von Kotzebüe 1816 die Osterinsel besuchte, erwartete er einen ebenso herzlichen Empfang wie damals, als La Pérouse die Insel 30 Jahre zuvor besuchte. Er wurde mit Feindseligkeit empfangen und konnte nur für kurze Zeit einige wenige Menschen am Strand von Anakena aussteigen lassen.

Tagebuch des Admirals Otto von Kotzebüe von seinem Osterinselbesuch im Jahr 1816

Autor: Otto von Kotzebüe
Kommentare: Marcus Edensky

Wir hatten diese Insel am 8. März um drei Uhr morgens im Umkreis von fünfzehn Meilen erreicht, und bei Tagesanbruch sahen wir sie deutlich vor uns.

Der Bau der Kanus, von denen wir mehrere sahen und in denen jeweils nur zwei Personen Platz hatten, stimmt genau mit den von La Pérouse erwähnten überein; Sie sind fünf bis sechs Fuß lang und etwa einen Fuß breit, bestehen aus schmalen, zusammengefügten Brettern und sind auf beiden Seiten mit einem Ausleger versehen.

Admiral Otto von Kotzebüe versuchte 1816, Rurick in Rapa Nui zu ankern.

Da der Grund an vielen Stellen in Cook's Bay sehr schlecht war, schickte ich Leutnant Schischmareff los, um mithilfe der Leine einen günstigeren Ankerplatz zu finden, während ich die Rurick unter Segel hielt.

Auf das Signal unseres Bootes hin, dass sie einen guten Ankerplatz gefunden hatten, machte ich ein paar Wenden, um den Punkt zu erreichen, und warf den Anker in einer Tiefe von zweiundzwanzig Klaftern auf einem feinen Sandboden.

Meine erste Aufgabe hier war, nach den großen und bemerkenswerten Statuen am Strand zu suchen, die Cook und La Pérouse dort gesehen hatten; aber trotz all meiner Nachforschungen fand ich nur einen zerbrochenen Steinhaufen, der in der Nähe eines unversehrten Sockels lag; von allen anderen blieb keine Spur1.

Nachdem ich mich völlig davon überzeugt hatte, dass diese Inselbewohner uns die Einreise in ihr Land nicht erlauben würden, versuchten wir, uns auf unsere Boote zurückzuziehen, die außerdem in der Brandung unsicher waren; aber auch jetzt mussten wir uns durch mehrere Musketenschüsse vor ihrer Aufdringlichkeit schützen; und erst als sie die Kugeln um ihre Ohren zischen hörten, ließen sie uns in Frieden. Wir gaben ihnen noch etwas Eisen und eilten dann zurück zum Rurick, da unser Aufenthalt unter solchen Umständen nur Zeitverschwendung wäre und jede Stunde für mich wertvoll war.

1) Die Moais waren mit Sand bedeckt.

Die Bewohner scheinen allesamt mittelgroß, aber gut gebaut zu sein; Meistens von kupferfarbener Farbe, nur sehr wenige sind einigermaßen weiß.

1) Papiermaulbeere, lat. Broussonetia papyrifera, lokal bekannt als Mahute.

2) Vor nicht allzu vielen Jahren gingen Frauen barbusig, wie in Zeichnungen von La Pérouses Besuch im Jahr 1786 (30 Jahre zuvor) zu sehen ist. Die Tatsache, dass die Frauen sich vertuschten, lässt darauf schließen, dass Frauen in den letzten Jahren von externen Besuchern vergewaltigt oder als Sklavinnen versklavt wurden.

Eine Geheimdienstinformation, die das feindselige Verhalten der Inselbewohner erklärt und die mir in der Fortsetzung auf den Sandwichinseln von Alexander Adams gegeben wurde, werde ich nun dem Leser mitteilen.

Der Kampf soll blutig gewesen sein, da sich die tapferen Inselbewohner unerschrocken verteidigten; aber sie mussten den schrecklichen Waffen der Europäer nachgeben; und zwölf Männer und zehn Frauen fielen in die gnadenlosen Hände der Amerikaner.

Schließlich überließ der Kapitän die Männer ihrem Schicksal und brachte die Frauen nach Massafuero; und soll danach viele Versuche unternommen haben, einige der Menschen von der Osterinsel zu stehlen.