Hanau 'E'epe: il secondo gruppo di coloni dell'Isola di Pasqua

Hanau 'E'epe è il nome dato al secondo gruppo di coloni che raggiunse l'Isola di Pasqua. Esistono solo nelle leggende, poiché si dice che tutti tranne uno furono uccisi dai loro rivali, gli Hanau Momoko.

Secondo le leggende, gli Hanau 'E'epe avevano l'usanza di allungarsi i lobi delle orecchie. Quando nel XVIII secolo cominciarono ad arrivare gli europei, questa tradizione era ancora praticata, il che lascerebbe pensare che gli Hanau Momoko l'avessero fatta propria.

Poiché il nome della prima ondata di coloni, gli Hanau Momoko, implica che fossero alti, ne conseguirebbe che gli Hanau 'E'epe erano più bassi degli Hanau Momoko.

Il significato di Hanau 'E'epe

Esistono due possibili traduzioni di Hanau 'E'epe:

1. In rapanui, 'e'epe come parola non coniugata significa massiccio o largo: Hanau 'E'epe potrebbe quindi significare popolo massiccio, a indicare che non erano alti quanto gli Hanau Momoko.
2. Nelle lingue polinesiane come il rapanui si ripetono parti di parole quando ci si riferisce a più persone. Un esempio è moko (lucertola), che diventa momoko in Hanau Momoko, cioè popolo lucertola. In rapanui la parola 'epe significa lobo dell'orecchio, e secondo la grammatica rapanui sarebbe perfettamente corretto ripeterla allo stesso modo in 'e'epe per riferirsi a più persone. Hanau 'E'epe significherebbe allora popolo dei lobi.

In base a ciò che le leggende raccontano sugli Hanau 'E'epe, entrambe le traduzioni hanno perfettamente senso. Forse il secondo gruppo di coloni fu chiamato così pensando a entrambi i significati.

Da dove venivano gli Hanau 'E'epe?

Secondo le leggende, gli Hanau 'E'epe avevano una corporatura, una lingua e delle tradizioni (l'allungamento dei lobi) diverse da quelle degli Hanau Momoko, il che fa pensare che non fossero polinesiani. Una possibile origine sarebbe il continente che oggi chiamiamo America Latina, i cui nativi sono più bassi dei polinesiani e avevano senza dubbio una cultura diversa.

L'unica civiltà non polinesiana dei dintorni abbastanza avanzata da affrontare un viaggio nel Pacifico sarebbe stata quella dell'Impero inca.

Esiste una leggenda inca su un loro re che si spinse per mare nel Pacifico. Per diversi motivi sarebbe logico identificare questi inca con gli Hanau 'E'epe:

1. Gli inca di rango più elevato si allungavano i lobi delle orecchie, proprio come gli Hanau 'E'epe.
2. Gli inca erano più bassi dei polinesiani e parlavano un'altra lingua.
3. L'Impero inca fu contemporaneo all'epoca in cui a Rapa Nui si scolpivano i moai.
4. Gli Hanau 'E'epe volevano ridurre in schiavitù gli Hanau Momoko e impadronirsi della terra, un comportamento che sembra piuttosto regale, soprattutto per un re di un grande impero.

Inoltre il monumento Ahu Tahira a Vinapu presenta somiglianze con la muratura in pietra inca. I rapanui erano straordinari costruttori di statue, ma i loro muri di pietra di solito erano soltanto funzionali: si sceglievano pietre che sembravano combaciare e se ne conservava la forma naturale. Esistono alcuni ahu con pietre lavorate per combaciare meglio (per esempio ad Ahu Tepeu), ma nessun muro di pietra di Rapa Nui si è mai avvicinato alla perfetta ingegneria di Ahu Tahira, il che fa pensare che la piattaforma non sia stata costruita dallo stesso popolo. Logicamente gli inca non avrebbero mandato in un'avventura oltremare i maestri scalpellini di Machu Picchu (la città reale inca), ma chi apparteneva alla stessa cultura aveva sicuramente visto abbastanza da poter usare alcune delle tecniche della madrepatria.