Quando o almirante russo Otto von Kotzebue visitou a Ilha de Páscoa em 1816, esperava uma recepção calorosa como a que La Pérouse tivera ao visitar a ilha 30 anos antes. Foi recebido com hostilidade e só conseguiu desembarcar algumas pessoas na praia de Anakena, por pouco tempo.
O diário do almirante Otto von Kotzebue sobre sua visita à Ilha de Páscoa em 1816
Autor: Otto von Kotzebue
Comentários: Marcus Edensky
No dia 8 de março, às três horas da madrugada, tínhamos chegado a quinze milhas desta ilha, e ao romper do dia a vimos nitidamente diante de nós.
A estrutura das canoas, das quais vimos várias, e que levam apenas duas pessoas cada uma, corresponde exatamente à das descritas por La Pérouse; têm de cinco a seis pés de comprimento e cerca de um pé de largura, são feitas de tábuas estreitas unidas entre si e providas de flutuador dos dois lados.
Como o fundo era muito ruim em muitos pontos da baía de Cook, mandei o tenente Schischmareff procurar, com a sonda, um ancoradouro mais conveniente, enquanto eu mantinha o Rurick sob vela.
Ao sinal dado por nosso bote de que haviam encontrado um bom ancoradouro, dei um par de bordos para alcançar o ponto e lancei âncora a vinte e duas braças, sobre um belo fundo de areia.
Minha primeira providência aqui foi procurar as grandes e notáveis estátuas da praia, que Cook e La Pérouse tinham visto; mas, apesar de todas as minhas buscas, só encontrei um monte de pedras quebradas, junto a um pedestal intacto; de todas as outras não restava vestígio1.
Depois de me convencer plenamente de que esses ilhéus não nos deixariam entrar em sua terra, tratamos de nos retirar para os botes, que, além disso, não estavam seguros na arrebentação; mas mesmo então fomos obrigados a nos proteger de sua importunação com alguns tiros de mosquete; e só quando ouviram as balas sibilar junto aos ouvidos é que nos deixaram em paz. Demos-lhes mais um pouco de ferro e depois voltamos às pressas para o Rurick, pois nossa permanência, em tais circunstâncias, seria apenas perda de tempo, e cada hora era preciosa para mim.
1) Os moais tinham sido cobertos de areia.
Os habitantes parecem ser todos de estatura mediana, mas bem-feitos; em sua maioria cor de cobre, sendo pouquíssimos os razoavelmente brancos.
1) Amoreira-do-papel, lat. Broussonetia papyrifera, conhecida localmente como Mahute.
2) Poucos anos antes, as mulheres andavam com os seios à mostra, como se pode ver nos desenhos da visita de La Pérouse em 1786 (30 anos antes). O fato de as mulheres agora se cobrirem sugere que, nos últimos anos, mulheres haviam sido violentadas ou levadas como escravas por visitantes de fora.
Comunicarei agora ao leitor uma informação que explica o comportamento hostil dos ilhéus e que me foi dada mais tarde, nas ilhas Sandwich, por Alexander Adams.
Diz-se que o combate foi sangrento, pois os valentes ilhéus se defenderam com intrepidez; mas tiveram de ceder às terríveis armas dos europeus, e doze homens e dez mulheres caíram nas mãos impiedosas dos americanos.
Por fim, o capitão abandonou os homens à própria sorte e levou as mulheres para Massafuero; e diz-se que depois fez muitas tentativas de roubar gente da Ilha de Páscoa.