Påsköns skeppsloggar: Otto von Kotzebüe, 1816

När den ryske amiralen Otto von Kotzebüe besökte Påskön 1816 förväntade han sig ett varmt välkomnande som när La Pérouse besökte ön 30 år tidigare. Han möttes av fientlighet och kunde bara landsätta ett fåtal personer vid Anakena-stranden för en kort stund.

Amiral Otto von Kotzebües dagbok från hans besök på Påskön 1816

Författare: Otto von Kotzebüe
Kommentarer: Marcus Edensky

Vi hade nått denna ö den 8 mars, klockan tre på morgonen, inom femton mil, och vid gryningen såg vi den tydligt framför oss.

Kanoternas struktur, av vilka vi såg flera, och som endast innehålla två personer vardera, överensstämmer exakt med dem som nämns av La Pérouse; de äro från fem till sex fot långa och omkring en fot breda, gjorda af smala bräder sammanfogade och försedda på båda sidor med en stödben.

Amiral Otto von Kotzebüe försöker ankra Rurick vid Rapa Nui 1816.

Eftersom botten var mycket dålig på många ställen i Cook's Bay skickade jag löjtnant Schischmareff för att med hjälp av ledningen ta reda på en mer bekväm ankringsplats, under vilken tid jag höll Rurick under segel.

På en signal från vår båt, att de hade hittat en bra ankringsplats, gjorde jag ett par hugg för att nå spetsen och kastade ankare på tjugotvå famnar, på en fin sandbotten.

Mitt första företag här var att leta efter de stora och märkliga statyerna på stranden, som sågs där av Cook och La Pérouse; men, oaktadt all min forskning, fann jag endast en bruten stenhög, som låg nära en oskadad piedestal; av alla andra återstod inte ett spår1.

Sedan jag helt övertygat mig själv, att dessa öbor inte skulle tillåta oss att komma in i deras land, försökte vi dra oss tillbaka till våra båtar, som dessutom var osäkra i bränningen; men redan nu var vi tvungna att skydda oss från deras angelägenhet genom flera muskötskott; och det var inte förrän de hörde bollarna susa om öronen som de lämnade oss i fred. Vi gav dem lite mer järn och skyndade sedan tillbaka till Rurick, eftersom vår vistelse under sådana omständigheter bara skulle innebära tidsförlust och varje timme var värdefull för mig.

1) Moaierna hade täckts med sand.

Invånarna tycks alla vara medelstora, men välgjorda; mestadels av kopparfärg, mycket få är tolerabelt vita.

1) Pappersmullbär, lat. Broussonetia papyrifera, lokalt känd som Mahute.

2) Inte många år tidigare gick kvinnor barbröstade, vilket kan ses på teckningar från La Pérouses besök 1786 (30 år tidigare). Att kvinnorna täckte över sig skulle tyda på att kvinnor de senaste åren hade blivit våldtagna eller tagit som slavar av utomstående besökare.

Ett stycke underrättelse, som förklarar öbornas fientliga beteende, och som gavs mig i uppföljaren på Sandwichöarna, av Alexander Adams, ska jag nu meddela läsaren.

Striden sägs ha varit blodig, eftersom de tappra öborna försvarade sig med oförskämdhet; men de var tvungna att ge efter för européernas fruktansvärda vapen; och tolv män och tio kvinnor föll i amerikanernas skoningslösa händer.

Till slut överlät kaptenen männen åt deras öde och förde kvinnorna till Massafuero; och sägs efteråt ha gjort många försök att stjäla några av folket från Påskön.