Journaux de bord du voyage de 1770 du capitaine Don Felipe González

Ce sont les journaux de bord du voyage de l'espagnol Don Felipe González sur ordre de Son Excellence Señor Don Emanuel de Amat, vice-roi du Pérou. Le voyage a quitté Lima, au Pérou, avec S.M. Le navire (de Sa Majesté) San Lorenzo, sous le commandement du commodore Don Felipe González, et la frégate Santa Rosalia, sous le commandement du capitaine Don Antonio Domonte. Rapa Nui, alors appelée Île de David, fut lors de cette expédition annexée à l'Espagne. Cette annexion fut rapidement oubliée par l'Espagne en raison de l'éloignement de Rapa Nui, ainsi que parce que l'Espagne ne voyait aucun gain à posséder cette île.

Officier Don Francisco Antonio de Agüera y Infanzon, pilote en chef

Transcrit, traduit et édité par Bolton Glanvill Corney. Publié en 1908.

Fichier source (.pdf) : Le voyage du capitaine Don Felipe González vers l'île de Pâques 1770-1 p. 181 - 196

Carte ancienne (1770) de l'île de Pâques (Rapa Nui) par l'officier Don Francisco Antonio de Agüera y Infanzon

Carte de Rapa Nui dessinée par l'officier Don Francisco en 1770.

Jeudi 15. A cinq heures du matin nous partîmes à la voile, mettant toutes les toiles sur elle, en vuelta de uno, l'horizon étant nuageux ; mais à sept heures et demie, le temps s'éclaircit et nous aperçumes la terre devant nous.

Étant dans cette position, la pointe orientale de l’île était orientée vers l’ouest, véritable orientation ; et en calculant la distance parcourue depuis l'observation de midi, je me suis retrouvé en latitude. 27° 2', et cela devrait être la véritable position de la pointe est de l'île David, en ce qui concerne la latitude2 ; et en ce qui concerne la longitude, dans la mesure où je me trouvais aujourd'hui à midi par 267° 2' de Tenerife, et que nous avions navigué avec une très légère déviation sur le même méridien, il ne restait qu'un mille de différence, ce qui nous permettait d'être aussi loin de la terre. Je dis donc que d'après mes calculs élaborés lors du passage, le point le plus oriental de l'île de David est placé à 27° 2' de latitude S. et à 267° 1' de longitude de Tenerife, donc en direction de l'île de San Lorenzo au large du Callao O.S. O. 6° S. et E.N.E. 6° N.E., éloigné de 625 lieues de 20 au degré ; et étant 38° ouest du méridien de Copiapo, et par conséquent éloigné de 680 lieues du continent chilien. Le profil de l'île orienté vers l'est s'étend sur environ 14 à 16 milles, et les pointes sud et nord se trouvent à l'E.N.E. et W.S.W.2

1) La position réelle est 4 ½ milles plus au sud et 22 milles plus à l'est, en prenant le cap O'Higgins comme point mentionné.

2) Ces orientations devraient probablement être inversées, ou les mots « Sud » et « Nord » intervertis.

Après avoir dépassé le point le plus au nord, nous sommes arrivés en vue d'une autre baie qui s'échancrurait vers l'ouest-nord-ouest, ce qui semblait plus pratique que la première : nous avons reculé les vergues et le commodore a abaissé son bateau, l'envoyant armé vers ladite baie et nous faisant signe de faire de même. À quatre heures et demie de l'après-midi, notre bateau partit avec Don Juan Bentuza1 Moreno, capitaine de Batallones, et l'aspirant Don Joseph Morales, escortés par douze soldats, un sergent et deux caporaux équipés de munitions. Le pilote côtier de la frégate et un second pilote embarquèrent également, avec les instruments de leur embarcation, et se dirigèrent vers la baie, où le bateau du Commodore effectuait déjà des sondages. Nous sommes restés sous une toile réduite, faisant de courtes planches de temps en temps, en attendant le retour du groupe d'explorateurs qui, au coucher du soleil, s'est retiré, nous à bord atteignant au-delà du centre de la baie pour les rencontrer. Nous avons vu de nombreux indigènes sur la plage. Le mouillage qu'ils ont trouvé n'est absolument pas protégé et le fond est de mauvaise qualité. Nous passâmes la nuit sous voiles faciles, et quelquefois en bateau, en nous tenant à la hauteur de la baie.

1) « Juan Bentuza » est évidemment une erreur de copiste pour Buenaventura.

Vendredi 16. Au lever du soleil, j'observai la variation de l'aiguille et notai 2° 30' au N.E.

J'ai commencé à sonder la baie cet après-midi, et le fond que nous avons rencontré n'est pas des meilleurs pour assurer la sécurité des navires.

1) Un estadalox estada équivaut à quatre varas d'environ 33 pouces chacun, soit 11 pieds.

Samedi 17. Le vent était léger du N.E. à N. Aujourd'hui, un grand nombre d'indigènes des deux sexes sont montés à bord des deux navires ; nous les trouvâmes très simples et agréables, la plupart d'entre eux apportaient des plantains, des racines, des poulets, etc., et offraient volontiers les misérables bouts de vêtements et autres biens qu'ils avaient sur eux, jusqu'à ce qu'ils soient réduits à un misérable pagne de fibre ou de coton ou autre étoffe similaire, avec un diadème ou une couronne ou un panache de plumes de coq ou d'algues séchées. Les femmes portent les mêmes vêtements et, pour distinguer leur sexe, se couvrent la tête d'une curieuse construction de feuilles de palmier [ojas] ou de fins joncs. Ils sont, comme les hommes, importuns pour mendier ; mais ils cèdent tous avec la même franchise tout ce qu'ils possèdent, et les femmes vont jusqu'à offrir avec des démonstrations invitantes tous les hommages qu'un homme passionné peut désirer. Ils ne semblent pas non plus transgresser, en cela, l'opinion de leurs hommes ; car ceux-ci les offrent même en manière de nous prêter attention. Comme nous n'avons pas eu l'occasion de nous renseigner sur les méthodes qu'ils observent en matière de relations matrimoniales [propagation], on peut seulement en déduire que les femmes que nous avons vues sont communes entre eux, bien que nous ayons remarqué que les hommes les plus âgés et les plus importants conservent une certaine préférence en la matière, car ce sont toujours ceux qui les accompagnent et les offrent, et à qui les femmes rendent obéissance, et non aux hommes plus jeunes, avec lesquels nous ne les avons jamais vus en compagnie. De sorte qu'on constate un comportement plus modeste chez les jeunes et les jeunes femmes que chez les aînés.

Les filles sont par tempérament modestes, puisque avec toute leur nudité elles parviennent toujours à couvrir les seins &c. autant que possible.

1) Le palmo ou span castillan est égal à 8 1/3 pouces.

Nous n'avons jamais vu leur courage mis à l'épreuve, mais je soupçonne qu'ils sont timides ; ils ne possèdent pas d'armes, et bien que chez certains nous ayons observé diverses blessures sur le corps, que nous pensions avoir été infligées par des instruments coupants de fer ou d'acier, nous avons constaté qu'elles provenaient de pierres, qui sont leurs seules [armes de] défense et d'attaque, et comme la plupart d'entre elles sont tranchantes1 elles produisent la blessure dont il est question.

1) Obsidienne.

J'ai fabriqué un arc et des flèches, dûment tendus, à titre d'expérience, et en les remettant à l'un de ceux qui portaient des cicatrices, il les a immédiatement collés sur sa tête en guise d'ornement, puis les a suspendus à son cou avec beaucoup de joie, ignorant totalement son utilité et son effet. Ils faisaient de même avec un couteau et avec un coutelas, qu'ils saisissaient indifféremment par la pointe ou par la poignée.

Ils me semblent avoir des ministres ou des prêtres pour idoles ; car j'ai observé que le jour où nous élevions les croix, lorsque nos chapelains allaient accompagner les saintes images, vêtus de leurs soutanes et de leurs pelliz, chantant les litanies, de nombreux indigènes s'avançaient sur le chemin et offraient leurs manteaux, tandis que les femmes présentaient des poules et des poulettes, et toutes criaient Maca Maca, les traitant avec beaucoup de vénération jusqu'à ce qu'elles eussent dépassé les rochers par lesquels le chemin qu'ils suivaient était encombré.

1) Le palmo ou span castillan est égal à 8 1/3 pouces. 8 ½ palmos exprime donc 6 pieds, moins un pouce.

2) 6 pieds 5 pouces.

3) 6 pieds 6 et frac12 pouces.

Dimanche 18. Les indigènes continuèrent à se rassembler à bord en plus grand nombre que les jours précédents, de sorte qu'il y en avait ce jour-là plus de 400 dans la frégate. Hommes et femmes, ils se rassemblèrent en une telle foule qu'il devint nécessaire d'en renvoyer les uns pour faire place aux autres, car nous ne pouvions les contenir à bord. Aujourd'hui à midi, j'ai observé avec le plus grand soin la latitude de cette baie, que j'ai trouvée être de 27° 26' ; et j'ai commencé ce même jour à en faire un croquis, avec un aperçu, des vues et des sondages exacts, afin d'en construire une carte aussi précise que possible, et qui puisse servir de guide et d'enregistrement pour l'avenir ; mais il faut reconnaître qu'en raison de certains obstacles, il n'a pas été possible de fixer une ligne de base à terre pour les opérations trigonométriques.

Lundi 19. A 10 heures du matin, nos chaloupes arrivèrent en vue de la partie orientale de l'île, et notre chaloupe reçut l'ordre de remorquer la nôtre, car elle avait le vent devant. Le Commodore fit de même pour le sien. Notre chaloupe arriva à terre à une heure de l'après-midi, avec tout son monde, après avoir fait entièrement le tour de l'île ; et le récit suivant a été obtenu par ce moyen.

Dans l'après-midi de ce jour, lors d'une rafale de pluie avec peu de vent du S.O. notre câble s'est rompu, après avoir irrité complètement contre un rocher de corail dont des fragments sont ressortis incrustés parmi les brins des deux extrémités cassées. Nous passâmes la soirée à préparer le lendemain, où nous devions débarquer formellement, prendre possession de l'île et y ériger trois croix qui avaient été préparées à cet effet à bord du Commodore.

Mardi 20. Le jour s'est levé avec l'horizon couvert, le vent léger de l'E.S.E. avec des rafales occasionnelles ; mais le commodore décida néanmoins de mettre à exécution l'expédition projetée, et à cette fin, 250 hommes, troupes et marins, furent détachés pour débarquer, bien armés et sous le commandement de Don Alberto Olaondo, lieutenant supérieur et capitaine de marine, avec d'autres officiers et subalternes, et instructions de passer à l'intérieur des terres vers le côté ouest de l'île afin de faire une reconnaissance de la campagne environnante et d'attirer l'attention des indigènes dans cette direction pendant que les trois susmentionnés des croix étaient érigées sur trois collines qui se trouvent à l'extrémité est.

Cette précaution n'a pas été prise par crainte que les indigènes pourraient s'opposer à l'exécution [de notre projet] mais seulement pour éviter le tumulte avec lequel ils procèdent à toutes leurs opérations, car ils auraient été tellement sur notre chemin qu'ils nous retarderaient considérablement. Pendant que les chaloupes et les bateaux transportaient la première partie des gens vers le rivage, on préparait le deuxième lot, composé d'un nombre similaire, et commandé par Don Buenaventura Moreno, lieutenant supérieur et capitaine de marine, avec les officiers nécessaires, parmi lesquels j'étais inclus par ordre du commodore, dans le but d'établir des marques et des bases appropriées pour la construction du plan le plus exact et de la côte la plus vraie de cette baie, et pour fixer les positions des hauteurs les plus remarquables de l'île.

Lorsque les bateaux du premier groupe revinrent, nous partîmes dans le même ordre, escortés par les troupes de cette frégate, accompagnant les trois croix avec des drapeaux au vent et des tambours battants. De cette manière et en excellent ordre, nous arrivâmes à une petite baie qui s'étend à l'est et que nous avions choisie pour le débarquement comme possédant la seule étendue de plage convenable de toute la rade. Nous débarquâmes ici sans rencontrer aucun obstacle, et fûmes reçus par un rassemblement considérable d'indigènes, qui manifestèrent beaucoup de gaieté et beaucoup de cris. Dans le groupe formé, avec ceux qui portaient les armes, nous nous mimes en marche, accompagnés des indigènes, qui prêtèrent volontiers main forte au port des croix, chantant et dansant à leur manière. Nous avons fait tout le tour de la baie avec quelques peines, car le terrain était accidenté et accidenté, bien que plat, et un grand cortège d'indigènes se rassemblait autour de nous jusqu'au pied de la colline, où la plupart d'entre eux nous quittèrent à cause de la nature pénible et longue de l'ascension. A une heure et demie, nous arrivâmes à l'endroit où les croix devaient être dressées, et cela se termina dans de pleines réjouissances, après la bénédiction et l'adoration des saintes images, par tout l'assistance du peuple, en voyant que les indigènes faisaient la même cérémonie. Sur les croix plantées au sommet de leurs collines respectives, l'enseigne espagnole était hissée et les troupes étaient portées au « Attention ! ' sous les armes, le D n Joseph Bustillo, capitaine junior, a pris possession de l'île de San Carlos avec les cérémonies accoutumées au nom du roi d'Espagne, notre seigneur et maître Don Carlos III, ce jour 20 novembre 1770. La procédure a été dûment attestée avec les formalités appropriées ; et pour une plus grande confirmation d'un acte aussi grave, certains des indigènes présents ont signé ou attesté le document officiel en y marquant certains caractères sous leur propre forme de script. Ensuite nous avons acclamé le roi sept fois, après quoi a suivi une triple volée de mousqueterie de la part de tout le groupe, et enfin nos navires ont salué avec 21 canons. La cérémonie étant terminée, et tout le monde rassemblé en ordre de marche, nous retournâmes au même endroit où nous avions débarqué et où nos chaloupes et nos bateaux étaient présents. Dans ceux-ci, nous avons été transportés à bord, et tous lesles officiers présentèrent alors successivement leurs félicitations et leurs félicitations au commodore, qui fixa alors le lendemain pour leur départ de la baie, en conséquence de sa mission là-bas étant maintenant heureusement terminée.

Il n'est pas nécessaire de dire que les insulaires étaient terrifiés par le bruit des coups de feu et des fusillades : cela doit arriver à des gens qui n'ont pas utilisé ou vu de telles inventions.

Je crois que les manteaux ou les enveloppes desdits insulaires sont faits avec les fibres des tiges du bananier, qu'une fois sèches, ils assemblent selon leur usage1 : elles ne sont pas tissées, mais sont réunies par des brins de la même matière qu'ils enfilent sur des aiguilles en os de la grosseur d'une aiguille de confectionneur de manteaux. Ils fabriquent des lignes à pêche avec cette même fibre, ainsi que des filets à la manière de nos petits filets ; mais de peu de force.

Ils ont très peu de bois ; mais s’ils plantaient des arbres, ils n’en manqueraient pas ; et je crois que même le cotonnier donnerait, car le pays est très tempéré : ainsi que le blé, les plantes de jardin, les herbes en pot, etc. Ils teignent leurs manteaux en jaune.

Le 21 à midi, nous partîmes en mer depuis cette île de David : nous fîmes quelque 70 lieues vers l'ouest pour voir s'il y avait encore des terres dans cette direction.

Sous-lieutenant. Don Juan Hervé, premier pilote ou officier supérieur de navigation de San Lorenzo

Transcrit, traduit et édité par Bolton Glanvill Corney. Publié en 1908.

Fichier source (.pdf) : Le voyage du capitaine Don Felipe González vers l'île de Pâques 1770-1 p. 208 - 218

Le 15, à cinq heures du matin, nous fîmes toutes voiles, et à sept heures nous aperçumes une île au nord-ouest de nous, distante de 8 à 10 lieues. Nous nous dirigâmes vers elle, et en nous trouvant à environ trois lieues de sa côte orientale, nous la vîmes toute hardie et rocheuse, c'est pourquoi, à midi, nous décidâmes de nous diriger vers la côte nord et de voir si nous pouvions trouver un port à proximité. À ce moment-là, notre position a été confirmée par observation comme étant en latitude. 27° 15' S. et longue. 264° 20', de sorte que l'autre point1 soit à 27° 06' de latitude. Au sud, et donc 34 10' à l'ouest du méridien de Callao, mesuré par l'arc, soit l'équivalent d'une corde de 30° 30'. Nous avons donné à cette île le nom de San Carlos, étant celui du roi régnant.

Depuis le 6 novembre 82, qui était le jour où nous avons aperçu les pétrels, jusqu'à ce que nous atteignions l'île de San Carlos, nous avons fait à l'ouest une distance de 86 lieues, et les sternes ont été aperçues sur la même distance en même temps.

1) c'est-à-dire le N.E. pointe de l'île.

2) Il s'agit peut-être d'une erreur de copiste. Le jour où les pétrels ont été enregistrés était le 10. Agüera les mentionne le 12 comme ayant été rencontrés la veille, dans son journal. Gonzalez lui-même ne les mentionne pas dans son journal.

A partir du 13 dudit mois, lorsque nous vîmes tant d'oiseaux, et parmi eux les blancs et les premiers d'entre eux, nous continuâmes à naviguer vers l'ouest sur une distance de 32 lieues ; et depuis le moment où nous avons vu les bécasseaux [chorlitos] jusqu'à l'île, nous avons fait 10 lieues, de sorte que lorsque nous les avons vus, l'île se trouvait au nord-ouest. de nous, à 13 ½ lieues de distance, c'est pourquoi nous avons navigué sur cette route après avoir aperçu les bécasseaux et l'île : ces remarques n'intéressent que les navigateurs.

Le 16, à cinq heures et demie du matin, je m'éloignai du flanc du navire dans le cotre, et me dirigeai vers une position où se trouvait le mouillage du bateau, pour servir de marque au navire, qui entra et largue dans 35 £ brasses de sable grossier ; et après avoir posé une autre ancre par 50 brasses, il passa à 28 sous la quille, même fond. Les principales marques de cette position sont la petite colline en forme de selle orientée S. 3° W., avec le cap San Lorenzo E. 1/4 S.E. 3° E. par l'aiguille, qui en cette localité a 3° d'écart N.E.

Tout en agissant comme un phare comme indiqué ci-dessus et en attendant l'arrivée du navire, trois des indigènes sont partis à la nage, [leurs corps] peints de diverses couleurs, et se sont tenus près du bateau, criant constamment, jusqu'à ce que l'un d'eux s'approche enfin assez pour me présenter un morceau d'igname : je lui ai donné du biscuit et. du tabac, ce qu'il a accepté. Il transportait ses provisions dans un cartable soigneusement tressé de fine paille. Quand le navire arriva à l'ancre, ces trois hommes revinrent à terre, mais revinrent avec une autre nage et se dirigèrent droit vers le navire, à bord duquel ils montèrent avec beaucoup d'agilité, criant tout le temps et montrant beaucoup de gaieté d'esprit. Ils couraient librement de la proue à la poupe, et pleins de gaieté, grimpant sur les agrès comme des marins. [Notre peuple] leur jouait de la coxa et du fifre, et ils se mirent à danser, manifestant un grand plaisir. On leur donna des rubans, des chemises, des pantalons, des pulls de marin et des petites croix en métal doré : ils les acceptèrent tous avec joie, le biscuit qu'ils reçurent sans remarque jusqu'à ce qu'ils voient les nôtres en manger. Cela leur plaisait bien, puis ils le demandaient et s'appliquaient librement à la consommation de porc salé et de riz, etc.

Le dit 16 novembre, nous avons embarqué à une heure du jour, Don Cayetano Lángara, lieutenant supérieur, Don Pedro Obregon, aspirant, un sergent, un caporal de marines, un artilleur, quelques marines et moi-même, dans la chaloupe, entièrement armés et équipés pour le service, avec ordre de faire un tour complet de l'île en compagnie de la chaloupe du Rosalia, avec son officier Don Demetrio Ezeta, supérieur lieutenant, chacun équipé d'un canon pivotant à l'avant. Nous nous mimes à faire des sondages, en donnant des noms aux pointes, baies, etc., comme indiqué sur le plan de l'île. À six heures et demie du soir, nous arrivâmes dans une crique que nous appelâmes Lángara : nous essayâmes d'effectuer un débarquement, mais ce n'était pas réalisable, car la mer brisait avec une telle force tout le long du rivage, qui était rocheux en tous points ; et pendant le reste de la journée, le seul endroit où nous trouvâmes apte à atterrir fut la crique de San Juan, car elle avait une plage de sable. Nous n'avons pas dévoilé notre présence sur place, pour ne pas perdre de temps. Nous avons considéré qu'elle devait avoir une réserve abondante d'eau douce, car nous y avons vu plus de graviers [chacaras] que dans toute autre partie de l'île. Nous avons également trouvé le meilleur mouillage pour les navires.

Le 17 dudit [mois], le jour se leva avec l'horizon clair et une brise modérée de l'est. A cinq heures du matin, nous appareillâmes dans les deux chaloupes et nous dirigeâmes vers le cap de San Antonio. Une demi-lieue avant d'atteindre le cap, nous arrivâmes à la hauteur d'une pointe au large de laquelle se dressaient une quantité de rochers ou de rochers sortant de l'eau ; et j'ai vu que deux petites pirogues sortaient d'eux avec deux hommes chacune, se dirigeant vers la chaloupe du Santa Rosalia ; nous les avons donc attendus pour qu'ils puissent se joindre à notre groupe. Ils ont donné aux habitants dudit lancement des plantains, des piments, des patates douces et des volailles ; et en échange nos hommes leur donnèrent des chapeaux, des chamorretas, etc., et ils s'en allèrent contents avec ceux-ci jusqu'au rivage. Ces canots sont construits à partir de cinq planches extrêmement étroites (car il n'y a pas de bois épais dans le pays) d'environ une cuarta1 de largeur ; ils sont donc tellement manivelles qu'ils sont munis d'un stabilisateur pour les empêcher de chavirer ; et je pense que ce sont les seuls dans toute l'île. Ils sont assemblés avec des chevilles en bois à la place des clous. Nous passons ensuite à l'examen des îlots rocheux auxquels nous avons donné le nom de « Lángara » : ils se trouvent au sud-ouest de l'île. 1/4 S. du cap de San Cristoval, celui du côté de la mer étant à environ un mile de ce promontoire, et celui de la côte entre les deux. Ils sont à environ un demi-encablure l'un de l'autre, et nous y avons trouvé 26 brasses de fond rocheux. Celui du milieu ressemble à un haut clocher d'église ; nous avons tenté d'y prendre pied, mais nous l'avons trouvé peu accessible. Nous passâmes à l'extérieur, où nous parvînmes à atterrir, et sur lequel nous trouvâmes deux grandes masses d'algues, de nombreux silex noirs, quelques oursins et petits crabes, des œufs de mouettes et leurs oisillons. Sur ces rochers seuls nous avons vu des mouettes, et, à l'exception des volailles, nous n'avons vu aucune autre espèce d'oiseaux sur aucun des autres îlots, ni sur l'île de San Carlos, ni petits ni grands, sauvages ou domestiqués. Les insulaires élèvent ces volailles dans de petits parcours creusés dans le sol et recouverts d'un toit de chaume.

1) Une cuarta est un quart de vara ou yard, et peut être grossièrement traduit par « travée ».

Après avoir exploré ces îlots, nous poursuivions notre route le long de la côte, tantôt à la voile, tantôt à la rame ; et, le vent étant contraire, à trois heures de l'après-midi, nous nous trouvâmes vers une zone lisse d'estran, à environ une lieue au nord-est. du cap San Francisco. Ici nous décidâmes de passer la nuit dans une petite baie qui nous parut être un endroit convenable à cet effet, et à laquelle nous donnâmes l'appellation de Grotte, parce qu'il y en avait une attenante à la plage à cet endroit, avec des sillons de diverses teintes, d'où les indigènes nous faisaient comprendre par des signes qu'ils obtenaient les pigments avec lesquels ils se peignaient. Cette baie ne convient qu'aux lancements. Nous débarquâmes tous pour prendre notre dîner que nous emportions à cet effet avec nous, et une centaine d'indigènes vinrent nous voir en nous offrant des fruits et des poules. L'officier Don Cayetano de Léngara ordonna à notre peuple que personne, sous peine d'une sévère flagellation, n'accepte aucun objet des insulaires sans donner en retour quelque équivalent, ou quelque chose de plus grande valeur que celui qu'il recevait, puisqu'on savait qu'il y avait une disposition à échanger des objets ; et cela a en fait été mis en pratique.

1) Un 'xeme' c'est-à-dire jeme, la distance entre le bout du pouce et le bout de l'index.

2) Il s’agit sans aucun doute du curcuma, une plante commune dans la plupart des îles du Pacifique.

La matinée du 18 s'est bien levée, avec le vent du Nord : nous avons continué le long de la côte, qui est toute surfée, sonnant au fur et à mesure. A 8 heures, la chaloupe de la frégate, ne pouvant avancer contre le vent, s'arrêta dans une petite baie pour attendre qu'elle se calme ; et nous arrivâmes nous-mêmes à Bell Cove1 à la rame à 17 heures de l'après-midi, pour y passer la nuit. Nous y débarquâmes et des insulaires vinrent nous recevoir, mais une averse de pluie nous fit retourner à notre embarcation pour la nuit. De ce côté de cette crique, vers la pointe de San Felipe, un rocher en forme de cloche s'avance du rivage, et c'est de là que la crique tire son nom.

1) c'est-à-dire Bell Cove = Caleta de la Campana.

Le 19, au point du jour, nous avons appareillé par vent de N. et par beau temps, vers la pointe de San Felipe, où nous avons été rejoints par l'autre chaloupe qui nous a annoncé n'avoir aucune nouvelle. Nous luttions alors contre le courant, contre lequel nous ne pouvions avancer avec les rames, et qui courait vers l'est. Celle de la frégate. La chaloupe, étant plus petite que la nôtre, put se tirer d'affaire mieux que nous, et ceux du bord nous voyant lutter contre la persistance du courant, nous envoyèrent le cotre avec un nouvel équipage pour relever nos hommes, qui étaient épuisés. Cependant le courant se faisait sentir avec une telle force qu'après avoir tiré de 9 heures du matin jusqu'à 6 heures du soir nous avions à peine fait une lieue du cap San Felipe. Cependant, à cette heure-là, Dieu nous a favorisé un grain de tonnerre accompagné de pluie et un changement de vent du nord-ouest. à S.E., qui nous amena à sept heures et demie, terminant ainsi notre expédition sans autres aventures que celles déjà racontées.

Nous étions convaincus que la rade dans laquelle nous jetions l'ancre était la meilleure que toute l'île offre, à l'exception de celle de San Juan, où nous ne sommes pas partis, car nous devions bientôt quitter de nouveau ce pays, puisqu'il ne nous restait plus qu'à en prendre possession au nom du roi.

1) 'Leonda' dans le MS.; il est évident que le capitaine Olaondo est à nouveau visé.

Le 20, au point du jour, tous les marins en armes s'embarquèrent dans les chaloupes et les cotres des deux navires, sous les ordres de Don Alberto Olaondo1 , capitaine de marine, avec son groupe de fusiliers marins et ceux de la frégate, qui formaient ensemble 250 hommes. Tous ceux-ci se dirigèrent vers l'intérieur de l'île pour arpenter le pays. Notre commandant [segundo capitan] Don José Bustillos2 s'est rendu avec un autre corps de marines et de marins, et les deux aumôniers, qui ont transporté avec eux trois croix à ériger sur trois sommets qui, comme on peut le voir sur le plan, existent au N.E. pointe de l'île.

2) « José Gustillo » dans le MS. ; il est évident que Josef Bustillos est destiné.

Un grand nombre d'habitants indigènes les reçurent au débarquement et offrirent d'aider nos officiers au débarquement, ce qu'ils firent en effet ; et se chargeèrent des trois croix qu'ils portèrent jusqu'auxdites collines : les aumôniers chantant des Litanies, et les insulaires se joignant à notre peuple dans les réponses, ora pro nobis. Au moment de creuser le trou sur la colline centrale, une belle source d'eau douce jaillit, très bonne et abondante. Les croix étant plantées, le groupe tira trois volées de mousqueterie, et les navires répondirent avec vingt et un canons chacun au cri joyeux de Viva el Rey. Les insulaires ont répondu avec notre propre peuple ; ils prononcent avec une telle aisance qu'ils répètent tout ce qu'on leur dit, tout comme nous. Cet engagement étant accompli, nous sommes tous rentrés à bord.

Les femmes utilisaient des enveloppes ou des manteaux : un qui les recouvrait de la taille vers le bas, et un autre autour des seins. Il y en a d'autres aussi qui ne portent qu'un chiffon ou une bande de quelque racine, qu'ils placent devant eux comme les hommes. Ils ont plusieurs cabanes très basses et petites, et certaines comme celle mentionnée en premier.

Dans toute l'île, mais surtout près de la plage, se trouvent d'énormes blocs de pierre en forme de figure humaine. Ils mesurent environ douze mètres de haut et je pense que ce sont leurs idoles. Ils ne supportaient pas de nous voir fumer des cigares : ils suppliaient nos marins de les éteindre et ils l'obtinrent. J'en ai demandé la raison à l'un d'eux, et il m'a fait signe que la fumée montait ; mais je ne sais pas ce que cela signifiait ni ce qu'il voulait dire.

1) Le matériau était en réalité l'écorce interne blanche du mûrier à papier (Broussonettia papyrifera) et le fil utilisé pour attacher les segments ensemble était probablement fabriqué à partir de l'écorce de Hibiscus tiliaceus. Un officier de la marine espagnole peut très bien être excusé de tomber dans cette erreur, car l'emploi de la fibre de Musa textilis, connue de lui sous le nom de abaca et de nous sous le nom de « chanvre de Manille », aurait sans doute été observée dans les îles Philippines ; et peut-être que son gréement courant en était fait même à cette époque.

Le nombre des habitants, y compris les deux sexes, sera d'environ neuf cents à mille âmes : et parmi eux, il y a très peu de femmes, — je ne crois pas qu'ils soient au nombre de soixante-dix, — et peu de garçons. Ils sont de couleur quadroon, avec des cheveux lisses et une barbe courte, et ils ne ressemblent en rien aux Indiens du continent sud-américain ; et s’ils portaient des vêtements comme nous, ils pourraient très bien passer pour des Européens. Ils mangent très peu et ont peu de besoins : ils se passent complètement d'alcool d'aucune sorte.

Le 21 à midi, nous partîmes en mer depuis cette île de David : nous fîmes quelque 70 lieues vers l'ouest pour voir s'il y avait encore des terres dans cette direction.

Depuis la longitude de 263° 31', nous nous sommes éloignés vers l'Est jusqu'à 281° le long du parallèle 38° 12°, sans rencontrer aucun signe ; et de là nous nous dirigâmes vers Chiloé.