Carta de 1864 do missionário Eugenio Eyraud após nove meses de estadia em Rapa Nui
O missionário francês Eugenio Eyraud foi o primeiro estrangeiro a conviver com o povo Rapa Nui. Ele chegou em 1864, um ano depois dos devastadores ataques de escravos peruanos. Ele escreveu uma longa carta sobre sua estada nesta ilha remota.
Autor: Eugenio Eyraud
Tradução para o inglês: Dina Tricca e Angélica Alister C.
Comentários: Marcus Edensky
Carta de Eugenio Eyraud
Chegada à Ilha de Páscoa
Foi no vigésimo quarto dia de navegação, 2 de janeiro de 1864, que chegamos à Ilha de Páscoa, chamada de Rapa Nui pelos seus habitantes. O Capitão perguntou aos nativos que estavam conosco no navio se conheciam a Baía de Anakena, onde ele queria desembarcar. Após alguns momentos de dúvida, devido à distância, eles exclamaram: “Lá está Anakena!”.
A paisagem desta ilha é agradável, principalmente depois de passar pela serra. Pode ter vinte e cinco km de comprimento por dezessete km de largura. A costa é geralmente constituída por falésias íngremes e oferece apenas alguns raros locais de acesso.
Eu estava com uma dor de cabeça terrível, então deitei na cama para descansar um pouco.
"Onde você vai me desembarcar?" Perguntei ao capitão.
Já era quase noite de outono. Finalmente pude respirar: tive abrigo.
Decidimos então que eu desembarcaria sozinho e chegaria a Anakena por terra com Pana.
Primeiro contato com os povos nativos
Imediatamente pulei da barcaça, arranquei alguns punhados de grama e levei-os pessoalmente para o barco.
Certamente, Daniel tinha que ser perdoado por estar com medo. Uma multidão de homens, mulheres e crianças, que poderia ser cerca de mil e duzentas pessoas, não tinha nada de seguro para oferecer.
Daniel presumiu uma atitude hostil porque não reconheceu a presença de mulheres no meio daquela multidão.
Prisioneiro
Tive tempo de perceber esses detalhes específicos; mas havia algo mais que eu tinha no coração desde a minha chegada à ilha.
Depois de comer a batata-doce surgiu o problema de ir para Anakena; mas toda vez que Pana e eu tentávamos fugir, eles colocavam as mãos em nossos pescoços.
Escapar
A noite estava mais próxima e eu não sabia o que fazer, quando Pana voltou com várias pessoas armadas com lanças.
De madrugada começamos a caminhar e chegamos a Anakena. O navio estava longe em mar aberto, foi se aproximando aos poucos.
Abandonado pelo navio
Para mim foi um momento de profunda tristeza quando me vi abandonado nesta ilha, sem qualquer recurso e sem meios para falar de religião a estes miseráveis indígenas, talvez por muito tempo.
Eu estava profundamente nesse estado de espírito quando Pana veio com alguns de seus companheiros.
A casa de um kanaka
Foi a primeira vez que entrei na cabana de um kanaka. Quero descrever para você: não demorará muito.
Você não imagina quantos kanakas podem encontrar abrigo sob este telhado de palha! Está extremamente quente por dentro.
Portanto, eles se deitam ao longo da seção larga, montam como podem e tentam dormir assim.
De madrugada, o primeiro objeto que descobri foi um pequeno ídolo doméstico com o qual eles pareciam não se importar muito.
Retorno para Hanga Roa
Foi necessário voltar a Hanga Roa, entregar aquelas pessoas de quem tive tantas dificuldades para escapar e que me inspiraram tão pouca confiança.
O solo da ilha é todo vulcânico, com pedras e rochas pontiagudas por toda parte.
Ao chegar a Hanga Roa, me vi cercado por uma massa de gente agitada por toda a praia, como no dia anterior.
Encontro com Torometi
Já era quase noite de outono. Finalmente pude respirar: tive abrigo.
Torometi era um homem de trinta anos, alto e forte como os outros ilhéus.
Não será fácil descrever a principal autoridade desta ilha.
A verdade é que Torometi era um chefe; ele era meu chefe e meu vizinho.
1) Esta palavra significa “estrangeiro”, muitas vezes quando se trata de alguém vindo da Europa.
Além disso, a minha estadia aqui na Ilha de Páscoa foi uma longa aula, um longo catecismo, apenas interrompido por curtos períodos de descanso e alguns pequenos incidentes.
Atividades diárias
Três vezes ao dia o sino anunciava as orações. Quando eles se reuniram, pronunciei cada palavra da oração e eles a repetiram.
Para obter esses resultados mínimos era preciso estar o tempo todo preparado para essas crianças, velhas e pequenas.
Entretenimentos
Na verdade, essas boas pessoas não têm nada para fazer durante os doze meses do ano.
Neste verão é a paina que atrai toda a gente.
O outono e o inverno são as estações chuvosas; portanto, as celebrações tomam outro rumo.
Adornos para as festas
Naturalmente, estas festas são ocasiões para mostrar um luxo extraordinário.
Nos dias de festa introduzem neste buraco um enorme disco de casca de árvore, que é um encanto perfeito.
Nestas circunstâncias, as decorações da cabeça também são variadas.
Aqui estão algumas maneiras de aproveitar que não são muito divertidas para muitas pessoas.
Religião (observações)
Sem dúvida, você gostaria de saber em detalhes a religião dos nossos ilhéus.
Pelo que pude observar durante os nove meses de permanência aqui, a religião parece estar no último lugar de suas vidas.
Morte
Também não vi nenhum ritual religioso por ocasião da morte.
Um dia, por causa de um assalto cometido por Torometi, resolvi conversar com ele sobre a vida após a morte.
É claro que este incidente me fez pensar que as crenças supersticiosas não eram desconhecidas na Ilha de Páscoa.
Tabuletas de madeira
Dentro de cada casa há tábuas de madeira e bengalas cobertas de hieróglifos; representam imagens de animais desconhecidos na ilha que os nativos esculpem com pedras afiadas1.
1) Essas pedras afiadas são ferramentas de obsidiana chamadas matā.
A medida do tempo
Os kanakas não sabem ler nem escrever. No entanto, eles podem contar facilmente e ter nomes para todos os números.
Indústria
Devo falar sobre a indústria desses bons kanakas? Suas necessidades são tão limitadas que eles não recebem nenhum estímulo.
O que eles mais gostam é de costurar. Eles ficam muito felizes quando são gratificados com um pedaço de pano para remendar seu mahute.
Agricultura (observações)
A agricultura, como já disse, não exige muito trabalho; a fertilidade do solo, ainda que rochoso, as chuvas frequentes e o calor ameno tornam esta pequena ilha capaz de sustentar qualquer tipo de produção.
Culinária
A natureza deixa pouco a fazer aos afortunados habitantes da nossa ilha. No entanto, eles não conseguem escapar da cozinha.
Sangue
Notei a maior atenção deles para não derramar o sangue animal.
Os assaltos continuam acontecendo
Agora, meu Reverendo Padre, estas são apenas aventuras pessoais que resolvi relatar, para lhe dar um conhecimento mais profundo desta cultura.
Talvez você considere extraordinário que eu tenha mantido uma compostura tão boa.
Construindo uma capela
No entanto, eu precisava de uma pequena capela. Durante o curto período de folga dos ensinamentos de oração e do catecismo, comecei a trabalhar.
Uma visita a outras comunidades
Imediatamente comecei com o dever de visitar toda a ilha.
O resultado da minha primeira viagem me levou a adiar a segunda.
Construção de um barco
Foi durante esse período que uma nova ideia ocorreu aos meus kanakas. Eles decidiram me fazer construir um barco.
Eu disse a eles que essa última tarefa era responsabilidade deles, e que eles achavam que tinham um tipo de solo que dava um excelente arremesso.
Violência física
Logo chegou a hora do mataveri e houve um pouco de excitação.
Segunda fuga
Alguns kanakas de Hanga Piko estavam aqui para transportar minha bagagem diminuída, e deixei o local com eles enquanto Torometi estava chegando quando partimos.
Uma surpresa me esperava: Torometi havia levado para minha casa a maior parte das coisas escondidas nos dias anteriores.
A punição de Torometi
Outros eventos estavam a caminho. Era Setembro e os mataveri reuniam grande parte da população a cerca de três ou quatro léguas da nossa residência.
Certa manhã, vi Tamateka vindo até nossa casa, seguido por um grupo de pessoas que formava uma multidão em frente à casa de Torometi.
Saques e perigo de morte
Seguimos em direção ao encontro mataveri. A multidão, compacta e aquecida, nos acompanhou e as discussões continuaram.
Então acreditei que estava no final da minha peregrinação, e depois de todas as emoções durante o dia me consolei para passar a noite neste local. Mas Torometi queria que voltássemos para minha cabana: sua intenção era procurar alguns objetos que estavam nela.
Foi preciso começar a caminhar; Eu não conseguia ver nada e meus pés doíam cada vez mais a cada passo.
Em Vaihu
Em Vaihu encontrei pessoas mais amigáveis e obedientes, mais ansiosas por serem instruídas do que em outros lugares.
Resgatar
Na manhã do dia seguinte, por volta das oito horas, um menino veio me dizer que o navio estava em frente a Hanga Roa e que Torometi queria que eu fosse para lá.
É preocupação do Padre Bernabé relatar-vos os acontecimentos da sua viagem e da sua chegada à Ilha de Páscoa.
Irmão Eugenio Eyraud
