Bekannte Persönlichkeiten

Lernen Sie historische Gestalten und heutige Persönlichkeiten kennen, die mit der Osterinsel verbunden sind.

Don Felipe González

Der spanische Seefahrer Don Felipe González befehligte das Schiff San Lorenzo und die Fregatte Santa Rosalia, als diese 1770 Rapa Nui erreichten. Es war das zweite Mal, dass die Insel Besuch aus Europa bekam.

Er nahm die Insel im Namen des spanischen Königs San Carlos in Besitz. Auf mehreren alten Karten trägt die Insel den Namen Isla de San Carlos.

Mehr dazu in den Logbüchern von Don Felipe González’ Fahrt zur Osterinsel.

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Edward Davis

Kapitän Edward Davis (oder David) war ein englischer Bukanier, also ein Pirat, der Rapa Nui möglicherweise als Erster entdeckte. Seine Mannschaft sichtete die Insel 1687 von der Bachelor's Delight aus, ging aber nie an Land. Kapitän Davis und sein Chronist Lionel Wafer berichteten von einer niedrigen, sandigen Insel. Auf Rapa Nui gibt es praktisch keinen Sand, doch aus der Ferne kann die Insel im Sommer durch das vertrocknete Gras sandig wirken.

Der erste und der zweite europäische Seefahrer, die auf Rapa Nui an Land gingen (Jacob Roggeveen und Don Felipe González), fanden die Insel beide mithilfe der Angaben von Edward Davis – nachzulesen in ihren Logbüchern. Beide bezeichneten die Insel als David's/Davis's Land oder Island of David/Davis. Der dritte Besucher, Kapitän James Cook, nannte die Insel sowohl Easter Island als auch Davis's Land.

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Eugenio Eyraud

Eugenio Eyraud war der erste Ausländer, der bei den Rapa Nui lebte. Er wurde 1820 in Frankreich (Saint-Bonet) geboren. Als er 9 Jahre alt war, starb sein Vater, und seine Mutter musste unter großen Opfern 6 Kinder großziehen. Bei seinem ältesten Bruder lernte Eugenio das Handwerk des Mechanikers und Schlossers. Später lernte er einen Argentinier kennen, der ihm Arbeit in seinem Unternehmen anbot. Er verabschiedete sich von seiner Mutter und versprach ihr, bald mit Geld zurückzukehren, um der Familie zu helfen.

Als er 1848 in Buenos Aires ankam, stellte sich heraus, dass es diese Stelle gar nicht gab, und er musste als Kellner in einem Hotel seinen Lebensunterhalt verdienen, bis er nach Chile weiterreisen konnte. In Copiapó eröffnete er eine Werkstatt, und dank seiner Zuverlässigkeit und Ehrlichkeit hatte er bald Kunden und eine ausgezeichnete wirtschaftliche Stellung. 1854 begegnete er zwei Priestern, die Französisch sprachen; er lud sie zu sich ein und erfuhr dort, dass es in Polynesien Missionen gab. So spürte er Gottes Ruf, an dieser Mission mitzuwirken. Er verkaufte seine Werkstatt und ging nach Valparaíso, um sich zum Priester ausbilden zu lassen. Doch er wusste, dass seine Familie in Frankreich in ernsten finanziellen Schwierigkeiten steckte, und so musste er dorthin reisen, um sein Versprechen zu halten und ihr zu helfen. Acht Jahre später (1862), nachdem er die Geldsorgen seiner Familie gelöst hatte, kehrte Eugenio Eyraud nach Valparaíso zurück. Dort erfuhr er von den Untaten, die Sklavenhändler und ihre Schiffe auf der Osterinsel verübten. Da beschloss er aus tiefstem Herzen, diesen unglücklichen Inselbewohnern zu helfen. Er erhielt die Erlaubnis, sein Noviziatsjahr zu unterbrechen und sich persönlich ein Bild von der tatsächlichen Lage der Inselbewohner zu machen. 1863 schiffte er sich nach Tahiti ein.

Am 2. Januar 1864 erreichte er die Osterinsel und blieb neun Monate dort. Er schrieb einen langen Brief über seine Erlebnisse auf Rapa Nui.

Zurück in Valparaíso setzte er sein Noviziat fort und legte die Ordensgelübde ab. 1865 schiffte er sich nach Tahiti ein und kehrte zur Osterinsel zurück, wo er am 23. März 1866 zusammen mit Pater Hipolito Roussel eintraf. Zwei Jahre lang arbeitete er allein daran, der Mission ein bescheidenes äußeres Gerüst zu geben. Von den Strapazen seines ersten neunmonatigen Aufenthalts auf der Insel erholte sich seine schwache Gesundheit nicht mehr. Er starb am 19. August 1868 an Tuberkulose, glücklich in dem Wissen, dass alle Inselbewohner getauft waren.

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Hotu Matu'a

Hotu Matu'a war der erste König der Osterinsel und lebte vor etwa tausend Jahren.

Die Legenden erzählen von einer Art Chaos in ihrer ursprünglichen Heimat, der Insel Hiva. Hotu Matu'as Hohepriester Haumaka hat im Schlaf eine Vision von einem unberührten Land, und Hotu Matu'a beschließt, mit seinem Volk dorthin auszuwandern.

Bei der Ankunft auf Rapa Nui geht der König in Anakena an Land – deshalb heißt diese Bucht auch Haŋa Rau O Te 'Ariki, Die Bucht des Königs.

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Jacob Roggeveen

Jacob Roggeveen besuchte 1722 als erster Europäer die Osterinsel. Er erreichte sie am Ostersonntag und nannte sie deshalb Osterinsel.

Mehr über den Besuch auf der Osterinsel 1722 lesen Sie in den Logbüchern von Jacob Roggeveens Reise.

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James Cook

Kapitän James Cook leitete die dritte europäische Expedition, die Rapa Nui betrat. Sie traf 1774 mit zwei Schiffen ein, der Resolution und der Adventure.

Mehr über die Fahrt nach Rapa Nui im Jahr 1774 lesen Sie in James Cooks Reisetagebuch.

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Robert und Nancy Weber

Die beiden amerikanischen Linguisten leben seit den 1980er-Jahren auf der Osterinsel und haben enorm viel für die Gemeinschaft und Kultur der Rapa Nui geleistet, unter anderem:

• Entwicklung einer einheitlichen Rechtschreibung für die Sprache Rapa Nui.
• Erarbeitung einer Reihe von sechs Schulbüchern zum Erlernen von Rapa Nui.
• Übersetzung der Bibel in die Sprache Rapa Nui. Das Projekt begann in den 1990er-Jahren und befindet sich inzwischen in der Endphase.

Die Synchronisation des Films Lucas in Rapa Nui

Nachdem Robert und Nancy Weber das Lukasevangelium übersetzt hatten, kam ihnen die Idee, den Film Lucas in Rapa Nui zu synchronisieren, denn dieser Klassiker aus den 1970er-Jahren folgt dem Lukasevangelium sehr genau – fast Vers für Vers. Ziel war es, zur Wiederbelebung der Sprache Rapa Nui beizutragen. Indem man zeigte, dass die Sprache vollständig genug für ein solches Projekt ist, hoffte man, die Rapa Nui zu motivieren, ihre Sprache zu vervollkommnen. Hinzu kamen spirituelle Gründe: Die Rapa Nui sollten die biblische Botschaft in ihrer eigenen Sprache hören.

Im Oktober 2009 begannen Nancy und Robert, das Drehbuch des Films zu übersetzen – stolze 4 Stunden und 20 Minuten lang. Sechs Monate später kamen die Techniker Peter und Jamie Terrell von der mexikanischen Organisation Piedras Vivas hinzu, die auf die Synchronisation von Filmen in indigene Minderheitensprachen spezialisiert sind. Da sie wussten, was eine Synchronisation in Rapa Nui kostet, arbeiteten die Terrells ehrenamtlich und ohne Lohn.

Die gesamte Arbeit war unbezahlt. Wir hatten nichts als Ausgaben, sagt Nancy lachend. DVDs der fertigen Fassung wurden vor Ort zum Selbstkostenpreis der Vervielfältigung verkauft.

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Thor Heyerdahl

Thor Heyerdahl war ein norwegischer Forscher, der unter anderem für seine Expeditionen zur Osterinsel 1955–1956 und 1986 bekannt ist. Über seine erste Expedition nach Rapa Nui schrieb er das Buch Aku-Aku, das ein riesiges Publikum erreichte. Damit rückte er die Insel für viele erst ins Bewusstsein, denn damals war sie noch recht unbekannt. Bei beiden Expeditionen schlug er mit seinem Team das Lager am Strand von Anakena auf. Hier war vor tausend Jahren der erste König der Rapa Nui, Hotu Matu'a, angekommen – und so folgerte Heyerdahl, dass gerade in Anakena viele wichtige Schlüssel zu finden sein müssten, die einige Rätsel der Osterinsel lösen könnten.

Thor Heyerdahl begann mit der Restaurierung der umgestürzten Moai-Statuen, als er 1956 die Statue des Ahu Ature Huke in Anakena wieder aufrichtete. 1986 führte er zudem als Erster Experimente zum Transport der Moai durch. Er glaubte an die Theorie vom Gehen durch seitliches Kippen.

Thor Heyerdahls Theorie einer Besiedlung Polynesiens von Osten

Die Fahrt der Kon-Tiki

Der norwegische Forscher unternahm mehrere Expeditionen zu polynesischen Inseln. Vor allem wollte er Belege für seine Theorie finden, Polynesien sei von Osten her (vom heutigen Lateinamerika aus) besiedelt worden und nicht von Westen (von Südostasien aus). Um vom lateinamerikanischen Kontinent aus in den Pazifik zu gelangen, hätten die Siedler laut seiner Theorie den Humboldtstrom genutzt – eine Strömung, die in der Antarktis beginnt, der Westküste Lateinamerikas folgt und hinter Peru in den Pazifik abbiegt. Um der Wissenschaft zu beweisen, dass eine solche Reise möglich war, baute er ein Floß und stach mit einer Gruppe mutiger Abenteurer furchtlos von Peru aus in See. Da sie kein modernes Begleitschiff hatten, wären sie im Notfall ganz auf sich allein gestellt gewesen. Nach mehreren Monaten auf See erreichten sie ihr Ziel, als ihr Floß an den Riffen Französisch-Polynesiens zerschellte. Die Reise wurde gefilmt und 1950 als gefeierter Dokumentarfilm veröffentlicht, der denselben Namen trägt wie das Floß: Kon-Tiki.

Belege für Kontakte zwischen Polynesien und Lateinamerika

Es gibt mehrere Verbindungen zwischen dem lateinamerikanischen Kontinent und Polynesien. Die Süßkartoffel, die es in ganz Polynesien gibt, ist keine asiatische, sondern eine lateinamerikanische Pflanze. In der Sprache Rapa Nui heißt die Süßkartoffel kumara – genau wie auf Quechua, der indigenen Sprache Perus, die im Inkareich gesprochen wurde.

Eine weitere Verbindung: Auf Rapa Nui wurden Hühnerknochen gefunden, deren DNA perfekt mit den Knochen einer Hühnerrasse aus dem Süden Chiles übereinstimmt, die leicht bläuliche Eier legt.

Gefälschte Osterinsel-Statuen mit Inka-Einflüssen

Auf der Osterinsel suchte Thor Heyerdahl weiter nach Verbindungen zwischen der alten Rapa-Nui-Kultur und der größten zeitgleichen Zivilisation Lateinamerikas – dem Inkareich. Er zeigte den Rapa Nui Bilder von Inka-Kunst und fragte, ob sie schon einmal etwas Ähnliches gesehen hätten. Da sie begriffen, dass Thor Heyerdahl alles für eine solche Statue gegeben hätte, behaupteten einige Rapa Nui, sie hätten etwas Ähnliches gesehen. Dann gingen sie nach Hause, fertigten eine Statue nach dem Vorbild auf dem Bild an und vergruben sie einige Tage in der Erde, damit sie alt aussah. Anschließend wurde sie in einer Höhle deponiert, zu der man Heyerdahl führte, und ihm verkauft. Thor Heyerdahl präsentierte diese Statuen dann als Argumente für seine Theorie.

Eindeutig südostasiatischer Ursprung

Sprache, Bräuche und äußeres Erscheinungsbild der Rapa Nui lassen sich, wie bei allen anderen Polynesiern, ohne Weiteres bis nach Südostasien zurückverfolgen. Zwischen den Ureinwohnern Lateinamerikas und den Polynesiern gibt es praktisch keine Ähnlichkeiten – Polynesien wurde also in Wirklichkeit von Westen her besiedelt.

Fazit

Thor Heyerdahl wurde von den Inselbewohnern für seine guten Umgangsformen und von Wissenschaftlern für seinen Mut und seine historische Bedeutung geschätzt, doch mit seiner Theorie, Polynesien sei von Lateinamerika aus besiedelt worden, lag er falsch. Süßkartoffeln in Polynesien und chilenische Hühnerknochen sind vor allem eines: ein Zeugnis der unglaublichen Navigationskünste der alten Polynesier.

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William Mulloy

William Mulloy war ein amerikanischer Archäologe, der sich mit großer Leidenschaft der Restaurierung archäologischer Monumente auf Rapa Nui widmete. Folgende Stätten hat er restauriert:

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