Reisetagebücher aus erster Hand sind faszinierende Primärquellen – doch bedenken Sie ihre Grenzen: Die Besatzungen missverstanden oft, was sie sahen, gaben Gerüchte weiter und schrieben eher für Geldgeber oder Leser in der Heimat als wie neutrale Ethnografen.
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| Jahr | Name | Land | Aufenthalt auf der Insel | Anmerkung |
|---|---|---|---|---|
| 1687 | Edward Davis | Großbritannien | keiner | Möglicherweise der erste Europäer, der die Osterinsel sichtete. |
| 1722 | Jacob Roggeveen | Niederlande | 5 Tage | Erster Europäer, der auf der Insel an Land ging. Er nannte sie Osterinsel. |
| 1770 | Don Felipe González | Spanien | 7 Tage | Er beanspruchte die Insel unter dem Namen Isla de San Carlosfür den damaligen spanischen König, doch Spanien vergaß seine Eroberung bald wieder, da sie zu abgelegen und wertlos war. |
| 1774 | James Cook | Großbritannien | 3 Tage | |
| 1816 | Otto von Kotzebue | Russland | 1 Tag | Sie stießen auf unerwartete Feindseligkeit, die sie nach einem kurzen Besuch in Anakena zwang, die Insel zu verlassen. Sie sahen keine einzige Frau. |
| 1864 | Eugenio Eyraud | Frankreich | 9 Monate | Der Missionar kam ein Jahr nach den verheerenden peruanischen Sklavenraubzügen nach Rapa Nui. Er war der erste Ausländer, der je unter den Rapa Nui lebte. |