Ahu Tongariki – das größte Monument der Osterinsel mit 15 Moai-Statuen

Fünfzehn Moai blicken an der Straße zum Steinbruch landeinwärts – Kolosse von bis zu rund 86 Tonnen, eine Tsunami-Geschichte und eine japanisch-chilenische Restaurierung, die man den Steinen noch heute ansieht.

Mit seinen fünfzehn mächtigen Moai-Statuen übertrifft der Ahu Tongariki alle anderen Ahu-Plattformen und Monumente der Osterinsel an Größe. Dank japanischer Spenden wurde der Ahu in den 1990er-Jahren restauriert. Sein größter Moai misst 9 m und ist mit 86 Tonnen – gewogen mit genau dem Kran, der die Restaurierung ausführte – die schwerste Statue, die je erfolgreich transportiert und auf einen Ahu gestellt wurde.

Der Stamm, der hier einst lebte, hatte einen großen praktischen Vorteil: die Nähe zum Vulkan Rano Raraku, wo die Statuen gefertigt wurden – vom Steinbruch bis zum Ahu ist es nur 1 km.

Der Tsunami zerstört den Ahu Tongariki

Ahu Tongariki vor dem Tsunami

Da die Osterinsel in den 1960er-Jahren nur sehr eingeschränkt erreichbar war, blieben Touristen oft monatelang. So auch der chilenische Bildhauer Lorenzo Domínguez, der sich zur Zeit des Tsunamis auf Rapa Nui aufhielt. Seiner Leidenschaft für die Fotografie verdanken wir die einzige Fotosammlung, die den Ahu Tongariki sowohl vor als auch nach dem Tsunami zeigt.

Ahu Tongariki nach dem Tsunami

Restaurierung des Ahu Tongariki

Mit seinen 15 eindrucksvollen Moai-Statuen ist der Ahu Tongariki der größte Ahu von Rapa Nui. Hier steht auch die schwerste Moai-Statue der Insel mit geschätzten 86 Tonnen. Der Ahu Tongariki liegt an der Ostseite von Rapa Nui, direkt vor dem vulkanischen Steinbruch Rano Raraku, in dem die Statuen gefertigt wurden.

Der Tsunami von 1960 zerstört den Ahu Tongariki

1960 erschütterte das stärkste je aufgezeichnete Erdbeben der Welt Chile. Da das Epizentrum bei der südchilenischen Stadt Valdivia lag, ging es als Erdbeben von Valdivia 1960 in die Geschichte ein; es erreichte eine Stärke von 9,5 auf der Richterskala.

Das Beben löste einen Tsunami aus, der bis Rapa Nui reichte. Glücklicherweise kam niemand ums Leben, und die einzige betroffene archäologische Stätte war der Ahu Tongariki. Die Statuen waren schon vor der Welle umgestürzt worden, doch der Ahu selbst war noch weitgehend intakt. Der Tsunami prallte gegen die Steinmauer und zerstörte sie. Die Moai, die umgestürzt in einer Reihe vor dem Ahu lagen, wurden weiter ins Landesinnere geschoben und verloren dabei einige ihrer Gesichtszüge.

Restaurierung des Ahu Tongariki mit japanischen Geldern

1988 sagte der damalige Gouverneur Sergio Rapu in einem Interview im japanischen Fernsehen: „Wir träumen davon, die Moai stehen zu sehen. Wenn wir nur einen Kran hätten …“ Daraufhin beschloss der japanische Kranhersteller Tadano, der Insel einen kompletten Kran zu schenken, dazu Werkzeug und Fachwissen. Auch die japanische Regierung spendete 2 Millionen USD für das Projekt. Mit dieser Hilfe wurde das gesamte Monument des Ahu Tongariki von 1992 bis 1996 unter der Leitung des chilenischen Archäologen Claudio Cristino restauriert (Chronik auf der Website von Tadano).

2003 ging der gespendete Kran kaputt. Tadano beschloss, einen neuen zu spenden, der 2006 eintraf.

Dank der engen Beziehung, die zwischen Japan und Rapa Nui entstanden war, wurde eine Statue für die Handelsmesse in Osaka nach Japan ausgeliehen. Nach ihrer Rückkehr nach Rapa Nui stellte man diesen Moai oberhalb des Ahu Tongariki auf, direkt am oberen Eingang des Geländes. Er erhielt den Namen Reisender Moai oder Mōai Ha'ere Ki Haho.

Fotografieren am Ahu Tongariki

Hier finden Sie weitere Fotos vom Ahu Tongariki.

Morgens liegt der Ahu Tongariki im Gegenlicht; für Fotos der Moai-Gesichter ist das Licht daher am Nachmittag besser. Etwa ab 12–13 Uhr beginnt die Sonne, die Vorderseite des Ahu Tongariki zu beleuchten. Sind Sie um diese Zeit dort, fotografieren Sie am besten von der linken Seite des Monuments aus, denn aus diesem Winkel bekommen die Moai mehr Licht.

Der Ahu Tongariki ist der beliebteste Ort der Osterinsel für Fotos bei Sonnenaufgang. Mit eigenem Fahrzeug genügt es, eine Stunde vor Sonnenaufgang im Ort loszufahren. Mehr dazu unter Sonnenaufgang am Ahu Tongariki fotografieren.

Anfahrt zum Ahu Tongariki

Folgen Sie der Hauptstraße Hotu Matu'a in Richtung Anakena. Hinter dem Flughafen folgen Sie der Straße in ihrer Linkskurve. Nach 2 km sehen Sie die erste Abzweigung nach rechts, ausgeschildert in Richtung Rano Raraku. Biegen Sie hier ab, Richtung Rano Raraku. Die Straße führt an der Südküste entlang nach Osten. Sobald Sie die Ostseite der Insel erreichen, tauchen die 15 Statuen des Ahu Tongariki direkt vor Ihnen auf – nicht zu verfehlen!

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Tipp

Lage