Os diários de viagem em primeira mão são fontes primárias fascinantes — mas lembre-se de seus limites: as tripulações muitas vezes interpretavam mal o que viam, repetiam boatos e escreviam para patrocinadores ou leitores em sua terra natal, e não como etnógrafos neutros.
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| Ano | Nome | País | Tempo na ilha | Observação |
|---|---|---|---|---|
| 1687 | Edward Davis | Grã-Bretanha | nenhum | Possivelmente o primeiro europeu a avistar a Ilha de Páscoa. |
| 1722 | Jacob Roggeveen | Países Baixos | 5 dias | O primeiro europeu a desembarcar na ilha. Deu a ela o nome de Ilha de Páscoa. |
| 1770 | Don Felipe González | Espanha | 7 dias | Reivindicou a ilha para o então rei da Espanha com o nome de Isla de San Carlos, mas a Espanha logo esqueceu essa conquista, tão distante e sem valor. |
| 1774 | James Cook | Grã-Bretanha | 3 dias | |
| 1816 | Otto von Kotzebue | Rússia | 1 dia | Foram recebidos com uma hostilidade inesperada, que, após uma breve visita a Anakena, os obrigou a deixar a ilha. Não viram uma única mulher. |
| 1864 | Eugenio Eyraud | França | 9 meses | Missionário que chegou a Rapa Nui um ano depois das devastadoras incursões escravagistas peruanas. Foi o primeiro estrangeiro a viver entre o povo Rapa Nui. |