Rano Raraku – stenbrottet där moaierna höggs ut

”Fabriksvulkanen” där ungefär 95 % av alla moaier höggs ut ur mjuk tuff – hundratals figurer står, knäböjer eller ligger halvfärdiga på sluttningarna än i dag.

Betyg

Mest folk

11:30 - 13:00

Bäst för foto

Hela dagen, sommartid

Vandra bland jättar i Rano Raraku, det legendariska stenbrottet där moaistatyerna höggs ut. Den här vulkanen, som förvandlades till en fabrik, väcker en känsla av mysterium på ett nästan overkligt sätt – starkare än någon annan plats på Påskön. Här ligger hjärtat av den forntida Rapa Nui-civilisationen, med hundratals övergivna moaier utspridda runt omkring. Nästan alla moaistatyer höggs ut här innan de fraktades till öns alla hörn. Här ser vi många prov på den otroliga skicklighet i att hugga statyer som det forntida samhället på Påskön nådde, för här finns de största och mest förfinade statyerna på hela ön.

Vid Rano Raraku finns omkring 400 statyer kvar. Ungefär hälften av dem är färdiga, medan resten aldrig blev klara.

Enligt Katherine Routledge, en av de första europeiska upptäcktsresande som undersökte Påskön, vid sitt besök 1914, var statybyggarna som bodde vid Rano Raraku ett slags legosoldater. De hade lämnat sina stammar för att bli statybyggare. Det var deras yrke, och statybyggandet var egentligen inget annat än en affärsverksamhet: moaierna såldes till andra stammar mot mat, verktyg, rep eller vad köparna nu hade att erbjuda. Priset på en staty berodde på dess storlek.

Traditionen att bygga statyer varade i fyra sekler. Till en början var moaierna små, men i takt med att skickligheten ständigt förfinades växte statyerna i storlek generation efter generation. Till slut lyckades man hugga ut monstruösa megaliter på upp till 10 meters höjd och 80 tons vikt och frakta dem flera kilometer över kuperad terräng. Det tog hårt på skogen. Eftersom ön är liten och ekosystemet sårbart blev resultatet en total avskogning av en ö som hade varit en djungel med miljontals palmer när de första människorna kom dit, mindre än tusen år tidigare. Eftersom stora mängder virke bara behövdes för att transportera statyerna, inte för att hugga ut dem, kunde produktionen fortsätta ett tag, men moaierna gick inte att få ut ur stenbrottet. Det kan förklara varför så många stora, förfinade statyer i perfekt skick, redo att levereras, i stället helt enkelt lämnades kvar.

Rano Rarakus begravda moaistatyer

Många statyer vid Rano Raraku är begravda till hälften eller mer i marken. Det är därifrån missuppfattningen kommer att kalla moaistatyerna för Påsköhuvuden. I själva verket har de alla kroppar, även om ibland bara huvudet sticker upp ur marken.

Att moaistatyerna står begravda i marken beror på hur de forntida stenhuggarna hanterade statyernas otroliga tyngd. När statyerna väl hade lösgjorts från berget högre upp på vulkanen lät man dem glida ner till de kuperade, lägre delarna av Rano Raraku där det finns jord. Där hade man grävt en stor grop. När en staty nådde sin grop tippade tyngdkraften den tills den stod helt upprätt. Med den här fiffiga tekniken besparade sig stenhuggarna det enorma arbetet att resa varje staty för hand.

När en moai var redo att föras bort från Rano Raraku grävde man bort jorden framför statyn för att skapa en väg. Det gick eftersom de begravda statyerna alltid stod högt i terrängen.

Varför blev Rano Raraku en fabrik?

Rano Raraku valdes som fabrik inte för sitt läge utan för bergarten den består av. Materialet kallas tuff (eller ibland tufa) och är helt enkelt vulkanisk aska. Just den här vulkanen spydde ut enorma mängder aska vid sitt utbrott, och när askan landade på marken smälte den samman och bildade tuff. Det var de förhärskande vindarna, som blåste söderut under utbrottet, som gav vulkanen dess säregna form med en lång sluttning.

Rano Rarakus vulkaniska bergart, tuff, visade sig vara det överlägset bästa materialet för statyer. I det forntida samhället på Rapa Nui fanns ingen metall, och verktygen var inget annat än enkla stenar, så det var avgörande att materialet var mjukt och lätt att hugga i. Eftersom tuff i grunden är vulkanisk aska är den mjukare än någon annan bergart på Påskön.

Statyerna vid Rano Raraku vittrar

Eftersom tuff är mjuk är den också skör. Bara av vind, regn och temperaturväxlingar vittrar stenen ganska snabbt. Det betyder att moaistatyerna vid Rano Raraku sakta håller på att försvinna. I dag ser vi hur tidens tand har gnagt på dem under de senaste seklerna, men de forntida stenhuggarna oroade sig inte för det och visste förmodligen inte ens att tuffen skulle bete sig så med tiden.

Det är för att tuffen är så skör som det är förbjudet att röra vid statyerna. Turismen på Påskön växer hela tiden, och om alla rörde vid statyerna skulle det inte finnas mycket kvar av dem om 100 år. Det kallas kumulativ påverkan. Det är viktigt att respektera detta, även när ingen parkvakt, ingen öbo och ingen turist är i närheten. Att röra vid statyerna eller andra fornlämningar på Påskön kan leda till böter eller fängelse.

Att besöka Rano Raraku

Vill du besöka Rano Raraku med en lokal guide kan du göra det bland annat på våra turer Megaliths och Express.

Så tar du dig till Rano Raraku

Rano Raraku ligger på Påsköns östra sida. Lämna Hanga Roa via öns huvudväg Hotu Matu'a, som leder till Anakena. Efter flygplatsen svänger vägen åt vänster. Efter 2 km ser du en skylt som visar att Rano Raraku ligger till höger. Sväng här. Vägen tar dig längs öns sydkust. Fortsätt österut, så är du efter 20 minuter framme på Påsköns östra sida. Rano Raraku dyker upp på vänster sida. Du känner igen vulkanen på dess karakteristiska sluttande form, prickig av statyer längs kullarna runt kratern. Snart kommer en väg på vänster sida som leder in till stenbrottet.

Två stigar

Rano Raraku och fågelmannens by Orongo är de enda platserna med anlagda stigar. Tanken är att man ska hålla sig på stigen, och parkvakter patrullerar området för att se till att vi gör det.

Stigen börjar efter entrén, där parkbiljetterna kontrolleras. Strax innanför har du ett forntida hönshus, hare moa, på vänster sida. Några steg längre fram delar sig stigen i två. Till höger väntar huvudattraktionen – de viktigaste delarna av stenbrottet – och där går du bland otaliga moaier. Stigen går i en slinga, och i slutet kommer du till den knäböjande moain med utsikt över Ahu Tongariki.

Den vänstra stigen leder till kratersjön inne i vulkanen. När du står vid sjön kan du på avstånd se moaistatyer till höger, längs vulkanens sidor. Rapa Nuis triathlon, tau'a, som avgörs här under Tapati Rapa Nui-festivalen, är en av festivalens höjdpunkter och lockar alltid massor av åskådare.

Det stora stenbrottet

Högre upp längs stigen ligger den del av stenbrottet som har använts mer än något annat område vid Rano Raraku. Därför finns det ett enormt tomrum i bergväggen. Överallt i området syns hål och släta väggar som visar att människor har arbetat här. Man kan också se två ofärdiga statyer som fortfarande sitter fast i berget.

Mitt i stenbrottet vilar huvudet av en staty på berget. Den här moain tappades under det känsliga och svåra arbetet med att sänka ner den från berget. Fallet måste ha varit hårt, för kroppen ligger flera meter bort, nedanför stigen.

Jätten

Strax efter det stora stenbrottet i vulkanen ligger den största staty som någonsin byggts – Jätten. Det här monstret, skapat av en optimistisk grupp stenhuggare, är 21,75 meter (71 fot) högt och väger uppskattningsvis 200 ton. Det blev aldrig färdigt. När arbetet övergavs höll stenhuggarna på att hugga ut rännor längs sidorna för att lösgöra statyn från vulkanen. Det är oklart om statyn övergavs för att statyepoken tog slut eller för att arbetarna helt enkelt tyckte att den skulle bli för svår att transportera.

Amerikanen William J. Thomson, den förste arkeologen som någonsin besökte Påskön, nedtecknade 1886 en berättelse om att statyn var avsedd för Ahu Tahira, den mest fulländade stenmuren av alla.

Den skisserade statyn

Till höger om Jätten, bara några meter från stigen, finns ett tuffblock som visar det första steget i tillverkningen av en staty. På berget har konturerna av en staty ristats in. Stenhuggarna hann inte så långt innan de upptäckte att materialet i statyns nedre del inte höll måttet, så projektet avbröts. Den dåliga tuffen avlägsnades från bergväggen, och en stig anlades upp till de övre delarna av Rano Raraku, där bättre material fanns.

Moai med köl

I sista skedet innan en staty lösgjordes från vulkanen avlägsnades en köl av sten längs statyns rygg. Från stigen syns bara en enda staty som fortfarande har kvar den här tunna stenlisten. Den går att se från samma kulle där Jätten ligger. Leta efter den forntida stigen som leder uppåt från den skisserade moain. Stigen mynnar sedan ut i en stor öppen yta. Mitt på den kan du se toppen av statyns huvud och dess näsa.

Moai med inneslutna stenar

Problemet med att göra statyer av tuff är att den inte är homogen; den har sprickor och inneslutna stenar. Den här statyn är ett exempel på det. Två stora, hårda stenar sitter i och under ansiktet. En sådan staty gick inte att sälja, så den fick överges.

Moai Tukuturi, den knäböjande moain

Där stigen viker runt vulkanens hörn får du panoramautsikt över Poike och Ahu Tongariki. I slutet av stigen, där den vänder i en slinga, hittar du den enda moain med ben, känd som Moai Tukuturi eller Moai Tūturi, som betyder ”knäböjande moai”.

En mindre känd legend från Påskön berättar hur den här statyn kom till. Uppe på vulkanen Rano Raraku finns stora hål gjorda av människohand som kallas pū makari, vilket betyder ”ziplinehål”. Enligt den muntliga traditionen restes trädstammar i hålen, och ett rep spändes hela vägen till Ahu Tongariki. När statybyggarna hade lite ledig tid åkte de zipline längs repet, så kallad canopy. En man som hette Vai Ko Veka föll när han gjorde det och dog. När han låg död på marken var hans ben vikta under honom, så att det såg ut som om han knäböjde. När hans vänner sedan gjorde en staty åt honom blev det därför en knäböjande staty. Statyns rätta namn skulle alltså vara Moai Vai Ko Veka.

Den knäböjande moain grävdes fram av den norske upptäcktsresanden Thor Heyerdahl 1956.

Statyer från andra platser

95 % av alla statyer på Påskön tillverkades här, vilket betyder att omkring 50 statyer är gjorda av ett annat material, brutet på en annan plats. Hela 20 % av dem finns på ett och samma ställe på baksidan av Poike och är gjorda av trakyt – en gråaktig bergart. Andra är gjorda av hård basalt eller röd vulkanisk slagg och finns utspridda över hela ön.

Det finns två skäl till att statyer ibland tillverkades på andra platser än Rano Raraku:

1. Statyerna är från en tid då man ännu inte hade upptäckt att den vulkaniska tuffen från Rano Raraku var det överlägsna materialet för moaier.

2. Vulkanen Rano Raraku låg helt enkelt för långt bort, och stammen som ville skaffa statyer skulle ha tvingats transportera dem genom alltför svår terräng eller över alltför stora höjdskillnader.

Fotografering vid Rano Raraku

Eftersom statyerna vid Rano Raraku vetter åt alla håll finns det ingen enskild bästa tid på dagen för att fotografera här. Allt beror på vilka statyer du vill fotografera.

Sommaren är bättre för att ta bra bilder vid Rano Raraku. På vintern ligger många statyer helt i vulkanens skugga eftersom solen står så lågt.

Tips

Läge