Vinapu - gebied met Ahu Tahira, de volmaaktste ahu-muur van Rapa Nui

Feest voor liefhebbers van bouwtechniek: de muur van Ahu Tahira sluit zo strak als bij de Inca's – en toch is het Polynesisch metselwerk dat getuigt van groot lokaal vakmanschap.

Vinapu (Vinapū in de Rapa Nui-taal) is een kustgebied in het zuidwesten van Rapa Nui. Er liggen twee ahu-platforms – Ahu Vinapu en Ahu Tahira – allebei met moai en haarknotten uit de late periode. Ahu Tahira is van het grootste belang voor het eiland, omdat de precisie van de stenen muur nergens op Rapa Nui wordt geëvenaard.

Ahu Tahira

Ahu Tahira heeft verreweg de best passende ahu-muur van Rapa Nui. De naadloze voegen van Ahu Tahira zijn gemaakt volgens een andere bouwfilosofie dan bij vrijwel alle andere ahu: de stenen blokken werden op maat gehakt en gepolijst zodat ze perfect pasten, in plaats van dat men lukraak natuurlijk gevormde stenen in elkaar probeerde te passen. De achterwand is nog in perfecte staat, behalve het middendeel, dat in 1886 ten prooi viel aan de destructieve nieuwsgierigheid van de Amerikaanse archeoloog William J. Thomson.

Contact met het Incarijk

Het hoge niveau van steenbewerking dat Ahu Tahira laat zien, past eigenlijk niet bij Rapa Nui, en evenmin bij de rest van Polynesië. Daarom concluderen velen dat er contact is geweest met een andere beschaving. De meest waarschijnlijke kandidaat zou het Incarijk zijn, dat gelijktijdig met de bloeitijd van de Rapa Nui-cultuur bestond (16e eeuw); de Inca's staan bekend als meesters in het bouwen van stenen muren.

Er bestaan legendes over een tweede golf kolonisten die Paaseiland bereikte. Om de twee volken te onderscheiden, werd het eerste volk Hanau Momoko genoemd en het tweede Hanau 'E'epe. William J. Thomson tekende in 1886 een gerucht op dat Vinapu de woonplaats van de Hanau 'E'epe was geweest, wat zou betekenen dat zij Ahu Vinapu en Ahu Tahira hebben gebouwd. De Hanau 'E'epe waren uitsluitend mannen; doordat ze in andere stammen trouwden, verlieten ze hun oorspronkelijke gebied Vinapu. Lees meer over de aankomst en uitroeiing van de Hanau 'E'epe in het onderdeel over de legendes.

Tip

Locatie