Hanau 'E'epe foi o nome dado ao segundo grupo de povoadores a chegar à Ilha de Páscoa. Eles só existem nas lendas, já que supostamente todos, exceto um, foram mortos por seus rivais, os Hanau Momoko.
Segundo as lendas, os Hanau 'E'epe tinham o costume de alongar os lóbulos das orelhas. Quando os europeus começaram a chegar, no século XVIII, essa tradição ainda era praticada, o que sugere que os Hanau Momoko a adotaram como sua.
Como o nome da primeira leva de povoadores, os Hanau Momoko, indica que eram altos, conclui-se que os Hanau 'E'epe eram mais baixos do que os Hanau Momoko.
O significado de Hanau 'E'epe
Há duas traduções possíveis para Hanau 'E'epe:
- Como palavra não conjugada, 'e'epe significa em Rapa Nui corpulento ou largo, o que permite traduzir Hanau 'E'epe como povo corpulento, em referência ao fato de não serem tão altos quanto os Hanau Momoko.
- Em línguas polinésias como o Rapa Nui, repetem-se partes das palavras para se referir a várias pessoas. Um exemplo é moko (lagarto), que vira momoko em Hanau Momoko, o povo lagarto. Em Rapa Nui, a palavra 'epe significa lóbulo da orelha, e pela gramática Rapa Nui seria perfeitamente válido repetir a palavra da mesma forma, 'e'epe, para se referir a várias pessoas. Hanau 'E'epe significaria então povo dos lóbulos.
Pelo que as lendas contam sobre os Hanau 'E'epe, as duas traduções fazem todo o sentido. É possível até que o nome do segundo grupo de povoadores tenha sido escolhido pensando nos dois significados.
De onde vieram os Hanau 'E'epe?
Segundo as lendas, os Hanau 'E'epe tinham estatura, língua e tradições (o alongamento dos lóbulos das orelhas) diferentes das dos Hanau Momoko, o que sugere que não eram polinésios. Uma origem possível seria o continente onde hoje fica a América Latina, cujos nativos são mais baixos que os polinésios e tinham, sem dúvida, uma cultura diferente.
A única civilização não polinésia das redondezas avançada o bastante para uma viagem pelo Pacífico seria a do Império Inca.
Há uma lenda inca sobre um de seus reis que partiu em viagem pelo Pacífico. Por vários motivos, faria sentido que esses incas fossem os mesmos Hanau 'E'epe:
- Os incas de posição mais elevada alongavam os lóbulos das orelhas, assim como os Hanau 'E'epe.
- Os incas eram mais baixos que os polinésios e falavam outra língua.
- O Império Inca foi contemporâneo da era de escultura dos moais em Rapa Nui.
- Os Hanau 'E'epe queriam escravizar os Hanau Momoko e apoderar-se da terra, o que parece algo bem
próprio de um rei
, sobretudo de um rei de um grande império.
Além disso, o monumento Ahu Tahira, em Vinapū, tem semelhanças com a cantaria inca. O povo Rapa Nui era um construtor de estátuas brilhante, mas seus muros de pedra costumavam ser apenas funcionais: escolhiam-se pedras que parecessem encaixar umas nas outras, conservando a sua forma natural. Existem, sim, alguns ahus com pedras trabalhadas para um encaixe melhor (por exemplo, no Ahu Tepeu). Mas nenhum muro de pedra de Rapa Nui chegou perto da engenharia perfeita do Ahu Tahira, o que sugere que a plataforma não foi construída pelo mesmo povo. Logicamente, os incas não mandariam os mestres canteiros de Machu Picchu (a cidade real inca) numa aventura além-mar, mas pessoas da mesma cultura certamente tinham visto o suficiente para usar algumas das técnicas de sua terra.